Vittoria Saccà

 Se ne sta sdraiata su una rupe, a 60 metri di altezza dal mare, questa bella cittadina chiamata Tropea e conosciuta in tutto il mondo per le bellezze che la natura ha voluto concederle. E’ raggiungibile da tre punti: da Pizzo, da Nicotera lungo la litoranea, dalla provinciale detta “dei pioppi” del Monte Poro. Tutte e tre le direttrici convergono sul Largo S. Michele, dove un tempo era stata apertala PortaNuovasulle mura di cinta. Oggi  perla del  Tirreno,   bella e  affascinante  come  un’amante  ribelle, conserva una memoria storica mista di vero e di leggende, come fosse il racconto della vita di una principessa dibattuta fra i sortilegi delle streghe e i doni delle fate. Già le sue origini sono un mistero e si perdono nel buio del tempo.

E’, senza ombra di dubbio, una cittadina dalle origini antiche, sorta ancor prima della fondazione di Roma. A dare testimonianza di ciò, sono stati alcuni frammenti di vasi, ritrovati durante gli scavi per lavori di consolidamento della Cattedrale di origine Normanna eseguiti nel 1928-30. Tra i frammenti dei vasi di creta, appartenenti ad epoche diverse, gli esperti ne hanno individuati alcuni di origine remota, da collocarsi nel periodo neolitico e quindi intorno a 3.000 anni a.C. Con ciò si prova la presenza di un agglomerato umano sulla rupe, già da quei lontanissimi tempi. Altri reperti furono ritrovati nel1962. InContradaLa Croce, infatti, fu scoperta una vera necropoli dove furono individuate cinque tombe di cui una sola era intatta. Gli esperti l’hanno collocata nel periodo preellenico, intorno a 1100-1200 anni a. C.

Questa seconda scoperta tolse ogni dubbio sulle origini antiche di Tropea. Probabilmente i suoi abitanti vivevano in grotte scavate nella rupe o in capanne costruite tra una folta e prosperosa boscaglia che dominava, sull’alto della rupe, attraversata da un’infinità di animali. La fantasia popolare, che è la caratteristica più bella dell’Essere Umano, ha costruito intorno alle origini di Tropea, miti e leggende. Una di esse racconta che fu fondata da Ercole, quando si recò in Calabria per sconfiggere i giganti che infestavano la zona; per riposarsi delle fatiche, si fermò sul suo suolo e vi costruì una città chiamandola “Portercole”, in onore della sua nutrice Giunone. In greco, la parola nutrice è molto simile a quello di “tropea”; un nome quindi, che nel tempo si sarebbe trasformato in quello attuale. Alcuni studiosi, invece, pensano che probabilmente Portercole e Tropea furono due diversi centri abitati e, col tempo, l’espansione dell’uno, fece scomparire l’altro. Benché in molti si siano cimentati a scoprire la vera origine del nome ‘Tropea”, nessuno è stato fin ora chiaro, anche perché i documenti in proposito sono molto scarsi e ad avere il sopravvento è stata solo la fantasia.

Per alcuni, il nome Tropea deriverebbe da “Trophea” o “Trofea” il cui significato è “trofeo”, cioè simbolo di vittoria. Qui, la fondazione della città viene attribuita a Publio Cornelio Scipione il quale, nel ritornare a Roma,   volle costruirla per offrirla come trofeo agli dei che lo avevano guidato nella conquista di Cartagine del209 a.C. Per altri deriverebbe da “Tropis” che significa ‘carena di nave’, oppure da “Tropos” che si  riferisce ad  un fenomeno metereologico in virtù del quale c’è un ritorno dei venti e quindi delle correnti nel tratto di mare che va verso Capo Vaticano. Una cosa, a questo punto, è certa. Le origini di Tropea sono talmente lontane nel tempo, tanto da non poterle individuare con assoluta certezza.

 

La vita amministrativa

Le notizie certe sulla storia di Tropea si hanno dal V° secolo in poi, durante le glorie dell’Impero Romano. Come colonia romana godeva di grandi privilegi, di molti diritti e aveva il potere di autoamministrarsi, con l’elezione di due Sindaci, con  propri magistrati e proprie rendite. Questo anche quando fu avviato il sistema feudale. Infatti, un insieme di cause permisero a Tropea di continuare ad avere i suoi rapporti diretti con la corona, senza feudatario. Risalgono al 1315 le prime notizie di un parlamento al quale potevano accedere solo coloro che appartenevano alla classe dei Nobili iscritti al Sedile di “Portercole”.

Con le trasformazioni  sociali, in  seguito,  si formò una  nuova classe composta da artigiani e commercianti. Essi diedero vita ad un secondo Sedile che venne chiamato “L’Africano”. I due Sindaci, quindi, finirono con il rappresentare le due classi. L’autonomia amministrativa di cui godeva Tropea, la liberò da giochi di potere, per questo fu  ritenuta un  luogo tranquillo e fu  spesso  meta desiderata da visitatori come regnanti, uomini illustri, artisti e furono in molti a lasciare i segni ancora ben visibili del loro passaggio o della loro permanenza. Nonostante fosse una città libera, subì ugualmente le scorrerie dei Saraceni e l’occupazione degli Svevi, dei Normanni, degli Angioini, degli Aragonesi, dei Borboni. Con tutti, però, seppe sempre mantenere la sua autonomia e non perdette mai l’occasione di accrescere i suoi privilegi. Singolare, a questo proposito, fu la vicenda che spinse il Re di Napoli Ferdinando a concedere alla città di Tropea un nuovo motivo di orgoglio. Infatti, durante la discesa di Carlo V in Italia, nel 1496, i popoli degli Abruzzi, delle Puglie e della Calabria si sottomisero al suo potere senza opporre resistenza; solo tre città si ribellarono rifiutando il nuovo Sovrano: Reggio, Amantea e Tropea. Quando  Re   Ferdinando   riconquistò  il   Regno  e  ritornò  a  Napoli,   non dimenticò la fedeltà di Tropea e volle premiarla concedendole il diritto di portare sul suo stemma la corona reale e la scritta «sola Tropea sub fidelitate remansit».

 I 24 Casali

II potere amministrativo di Tropea si estendeva anche ai 24 villaggi o casali che le stavano intorno.

Erano: Parghelia, Zaccanopoli, Fitili, Dafinacello o Datine minore, Dafinà, San Giovanni, Zambrone, Drapia,

Gasponi, S. Domenica, Ciaramiti, Brattirò, Caridi, Carciadi, Spilinga, Panaia, Lampazoni, Barbalaconi, Ricadi, Orsigliadi, Brivadi, S. Nicolo, Cunidi, Alafito.

La maggior parte di quei terreni erano proprietà dei nobili tropeani, i quali, per controllare e amministrare più direttamente i loro beni, risiedevano nei casali per molti giorni all’anno e stabilivano con la popolazione rurale un rapporto di vera sudditanza.

Nei casali si produceva tutto il fabbisogno per l’economia tropeana; la maggior parte dei proventi andava ai proprietari dei terreni, mentre per coloro che lavoravano la terra andavano solo le briciole. I contadini, quindi, vivevano nella miseria e venivano sempre più sfruttati. Per molto tempo, sembrava facesse addirittura piacere alla popolazione rurale stare sotto la protezione dei nobili e appartenere ad una città dotata di grande autonomia e molto ricca.

Tutto procedette tranquillo, con la nobiltà che si arricchiva sempre di più e si faceva costruire sontuosi palazzi nel cuore di Tropea e i contadini che si accontentavano di poco, rassegnati alla loro sorte di sudditi senza altre speranze.

Ma quando il periodo della depressione economica interessò soprattutto il Meridione, le cose cambiarono.

Le difficoltà economiche investirono tutte le classi sociali, ma a farne le spese furono le popolazioni dei casali, sui quali cominciarono a cadere continue pressioni fiscali. Il peso si fece sempre più grande e più insopportabile; il popolo dei casali sprofondò ancora di più nella miseria. A questa situazione si aggiunsero una serie di catastrofi naturali, varie pestilenze che sconvolsero molte famiglie, l’invasione dei Turchi ed altre circostanze non buone che fecero cadere quel filo di accomodamento che esisteva tra Tropea, nobile, ricca, padrona e i suoi 24 casali che, fino ad allora, stettero al suo servizio.

La gente d’indole pacifica scelse la via dell’emigrazione e lasciò la terra natale per sempre, altri decisero di ingaggiare la lotta e opporsi all’amministrazione tropeana.

II primo casale che si ribellò fu Parghelia, incitato da Leonardo Diego. I Sindaci di Tropea, per domare la rivolta, ordinarono la messa a ferro e fuoco del casale ribelle. Ma la drastica punizione non servì a placare gli animi, anzi, il malumore dilagò raggiungendo anche gli altri casali. A Parghelia, fece eco Spilinga e uno dopo l’altro, insorsero tutti i 24, ormai stanchi di pagare tasse salate. L’amministrazione tropeana tentò di ripristinare l’ordine e l’ubbidienza, ma non ci riuscì.

L’intesa e il buon rapporto che per secoli avevano unito Tropea ai suoi casali erano ormai compromessi e non sarebbero stati più ripristinati. Nel periodo che seguì, Tropea, perdette ogni diritto sui 24 casali che, per secoli, erano stati sotto la sua amministrazione.

La libertà in pericolo

Tropea, cittadina nobiliare, fu sempre orgogliosa della libertà di cui godeva e, sempre, si diede da fare per custodirla gelosamente. Sotto il governo del re Filippo III, però, corse il pericolo di perderla. Il viceré D. Pietro Fernandez de Castro, infatti, stretto da infiniti problemi finanziari, decise di venderla con tutti i casali e con tutto ciò che possedeva compresi i diritti che si era conquistati nel tempo, al principe di Scilla Vincenzo Ruffo, per la somma di 191.041 ducati. Quando la notizia raggiunse i tropeani, ebbe l’effetto di una catastrofe imminente. Fu convocato immediatamente il Parlamento, tutti scesero nelle piazze per dimostrare il loro disappunto; alcuni si recarono in chiesa chiedendo ancora una volta la protezione della Madonna di Romania.

E in nome della libertà, erano tutti pronti a dichiarare guerra. Quello fu uno dei momenti della storia in cui nobili, borghesi e popolo minuto si strinsero insieme per la stessa causa. Venne fatta una colletta per recuperare la somma necessaria al riscatto di Tropea e ognuno diede quanto era nelle sue possibilità. Persino gli oggetti strettamente personali furono donati  per salvarla da quella che  loro ritenevano una schiavitù senza precedenti.

Comunque, la cittadina si salvò soprattutto per l’abilità e l’eloquenza di due dottori in legge. Aloisio De Lauro e Ferdinando D’Aquino, uomini intraprendenti e innamorati della loro città, raggiunsero i Sovrani di Spagna e di Napoli dove, con grande abilità oratoria, ribadirono a gran voce i diritti e i privilegi che Tropea, sempre fedele alla corona, si era conquistata. La disputa fu lunga e dura ma alla fine, dopo quattro anni di lotte, il contratto di vendita fu sciolto. Correva l’anno 1613 quando, il 13 novembre, Aloisio De Lauro riuscì ad ottenere i pareri favorevoli alla riconquista della libertà di Tropea. Il Re emise la sua sentenza il 23 agosto del 1615. Il Principe Ruffo fu liquidato con una somma di 218.041 ducati e Tropea ritornò ad essere la cittadina libera di sempre. Appresa la notizia, i tropeani si riversarono nelle strade abbandonandosi ad una gioia sfrenata. Ci furono grandi festeggiamenti durati per diversi giorni. Nella strada che va verso l’Annunziata fu edificato un tempio con il nome della “Libertà”. Si  racconta che alcuni cittadini, pochi giorni prima della notizia lieta, avevano visto nei sobborghi di quella zona stormi di gru che, muovendosi, formavano le lettere prima di L, di I, poi di B, fino a completare la parola LIBERTÀ.

Oggi,  tutto il viale porta il suddetto nome, mentre le fatiche di Aloisio De Lauro sono ricordate con una strada della cittadina a lui intitolata.

La città fortificata

Nel 1785 si aprì una terza porta che venne chiamata “Nuova” per facilitare le comunicazioni con il rione Baracche, costruito fuori le mura, a causa dei danni provocati dal terremoto del 1783. Le porte della città si aprivano al mattino per fare entrare i coltivatori degli orti che stavano intorno alle mura. Poi arrivavano gli uomini d’affari. Ad uscire erano, invece, gli operai per recarsi nei casali a svolgere le loro mansioni. Al tramonto le porte si chiudevano e nessuno poteva più entrare o uscire fino al giorno dopo.

Nell’anno 1872 ci fu la prima e più imponente modifica del territorio. Infatti, delle piogge abbondanti causarono una frana di vaste proporzioni sulla sponda destra del torrenteLa Grazia; i detriti lo ostruirono verso la fine di un tratto pianeggiante dove si formò una specie di lago. Ma quando il materiale accumulato non riuscì più a reggere la forza dell’acqua che si raccoglieva a monte, tutto quanto precipitò nella vallata con grande fragore. Un’immensa quantità di materiale alluvionale inondò tutto il territorio che si trovava  sulle due  sponde del  torrente  nella  Marina;   agrumeti, case coloniche, mulini, furono sommersi da circa10 metridi detriti. Niente ritornò com’era prima.

Nello stesso periodo, essendosi trasformato il pensiero della gente che non ritenne più necessario continuare a tenere la città entro la cinta muraria, furono abbattuti il Bastione di Porta Vaticana,la Torre Bassa,la Porta Nuova.Furono fatte molte modifiche e addirittura furono demoliti alcuni fabbricati. Oggi, per fortuna, possiamo ammirare alcuni palazzi e costruzioni varie tra i vicoli stretti del centro storico, dove il passato è quasi sussurrato dall’imponenza delle mura, dai portali ancora ben conservati e raccontano di uomini sapienti nell’aver lasciato ai posteri costruzioni resistenti alle calamità naturali del tempo, soprattutto quelle edificate sullo strapiombo della rupe come fossero la continuazione della stessa.

Percorrendo il Centro Storico

Si passa da via Lauro in un altro piccolo spiazzo con i due palazzi Mottola e più avanti, nel Largo Migliarese, il palazzo Mottola-Gabrielli. Da qui si arriva all’affaccio che è la parte finale del  Corso Vittorio Emanuele II. Una balconata si affaccia dall’alto della rupe sul mare e si apre, agli occhi degli innumerevoli turisti,  un panorama che ha dello stupendo, con a sinistra l’Isola e gli sconfinati mare e cielo. Alla destra del Corso c’è il Palazzo Barone e salendo, si arriva nel largo S. Chiara; si passa al Largo Galzarano dove si innalzano i palazzi Toraldo, Mazzitelli e Coccia. Segue Via Lepanto e da lì s’incrocia nuovamente Via Indipendenza dove, sulla destra, si trova largo Guglielmini con il palazzo Di Tocco, che riporta un’architettura risalente al periodo barocco. Dalla Via Indipendenza si accede al Largo S. Giuseppe attraversando Via Rivellini e, attraverso il Vico Adesi, si ritorna sul Corso V. Emanuele II.

 Alcuni Palazzi

Palazzo Mottola Gabrielli – E’ stato costruito nell’ottocento, attaccato alle vecchie mura di   cinta.   Il   piano  terra   conserva   ancora  le   strutture secentesche. Il portale d’ingresso è in granito con l’androne a doppia altezza, dove si aprono le scale a forma di tenaglia con un ballatoio che si affaccia sul giardino. Lo stemma della famiglia Mottola Gabrielli primeggia sulla volta a botte dell’androne, è fatto in oro con pino verde, sostenuto da due leoni ai lati.

Palazzo Fazzari - E’ uno dei più interessanti per il suo portico tipicamente medioevale che si può ammirare nel lato prospiciente il mare; è composto di cinque arcate che illuminano la volta a botte.

Palazzo Braghò - Fu restaurato nel 1921 con tecniche che richiamano lo stile Liberty e il Gotico Veneziano. I due ingressi opposti sono collegati da un androne molto ampio dove sono da rilevare le ringhiere in ferro battuto sulle scale e nel ballatoio. Il portale principale d’ingresso, sulla via Boiano, porta scolpita in alto la data del 1721. Lo stemma della famiglia è rappresentato da un toro rosso con una stella in alto, tutto su uno sfondo azzurro.

Palazzo Tranfo - Riporta le strutture settecentesche e conserva ancora nel seminterrato gli impianti precedenti la cui caratteristica è di grandi volte a botte. Il palazzo è l’esempio tipico della casa Signorile tropeana. Lo stemma della famiglia Tranfo ha lo sfondo in oro ed è composto da un olivo su tre monti tutti in verde.

 

Il Duomo       

Entrando in piazza Duomo, da Via Roma, apparela Cattedralein tutto il suo splendore. Di costruzione romanico-normanna, presenta la fiancata rivolta al nord in tutta la sua originalità, così com’è originale la testata con il frontone d’ingresso. Sulla facciata si può ammirare un rosone risalente al periodo del cinquecento e un bassorilievo della Madonna di Romania. In diagonale rispetto alla facciata, c’è un grande portico dove sono situate cinque statue: I Santi Pietro e Paolo portati da Venezia per via mare nel 1582, S. Chiara, S. Francesco ela Madonnadelle Grazie provenienti dalla Chiesa di S. Chiara. Dentro, il Duomo si presenta con le caratteristiche delle Chiese Romaniche. E’ a tre navate con i pilastri di forma ottagonale che poggiano senza basamenti ed hanno semplici capitelli; gli archi sono a sesto acuto.

Ai lati delle porte sono attaccate due bombe sganciate su Tropea durante la seconda guerra mondiale, insieme ad altre sei. Le bombe non esplosero e il popolo attribuì l’evento alla benevola  protezione  della  Madonna di Romania.

Osservando la navata di destra si vede la cappella dei Baroni Galluppi, ne segue una seconda che ospita un crocefisso ligneo nero del XV secolo e la tomba del Venerabile Don Francesco Mottola. Si arriva ad un’uscita secondaria che dà anche l’accesso alla Sacrestia. Segue la cappella del S.S.Sacramento o di S. Domenica adornata da una cupola, da piccoli monumenti e tele che rappresentano la vita della Santa, ad opera di Grimaldi. Sull’abside di destra c’è l’organo e una statua in marmo scolpita da Montaseli. Un pulpito settecentesco in marmo policromo con un bassorilievo che rappresentala Natività, si trova nella navata centrale. L’abside centrale ha un coro in legno di noce. Sull’altare c’è il quadro della Madonna di Romania, Patrona della città. Oggi custodita dentro una cornice d’argento, l’immagine è giunta a Tropea dalla Tracia o dall’Argolide nel Peloponneso, per volere divino. Si racconta, infatti, che al tempo  dell’iconoclastia, un marinaio cercò di  salvare l’immagine imbarcandola sulla sua nave. Giunta nella rada di Tropea, non si riusciva più a proseguire sul mare come se una forza misteriosa trattenesse la nave. Il viaggio si poté riprendere quando l’icona fu portata dentro la città e riposta nella cattedrale con un grande seguito fatto dal vescovo, dal clero e dal popolo. Alla Madonna di Romania vengono attribuiti molti prodigi, tra cui quelli di aver risparmiato la città dalle terribili pesti, dai violenti terremoti che si sono succeduti nel corso degli anni, dai disastri dei    bombardamenti, specialmente quelli dell’ultima guerra e da altre calamità. I tropeani sono molto devoti alla Madonna di Romania;la Santaè presente nella vita di ogni giorno di tutti e viene festeggiata il 27 marzo. Procedendo ancora, nell’abside sulla sinistra c’è un ciborio in marmo scolpito del XV secolo ela Madonnadella Libertà. Dallo stesso lato si accede sulla piazza Duomo da una seconda porta. Al termine della piazza, là dove sorgeva il Bastione della Porta di Mare, c’è un “Belvedere” da dove si possono ammirarela Marinadel Vescovado, il Porto, lo scoglio di S. Leonardo e un lungo tratto di costa.

 

Intorno al Centro Storico

Intorno al centro storico si sviluppa il resto della cittadina, con palazzi, chiese, strade e monumenti altrettanto belli.      Si ricordano la chiesa della Michelizia del XV secolo, il Santuario di S. Francesco di Paola, il Convento dei Frati Minori, L’Annunziata. Tra i monumenti che adornano le piazze è di singolare importanza quello dedicato ai caduti della guerra del 1915-18 inPiazza  Vittorio Veneto. Il monumento è stato eretto per volontà dei tropeani emigrati a Montevideo in Uruguay i  quali, facendo una sottoscrizione,  raccolsero una cospicua somma in pesos oro. Il monumento, fatto dallo scultore Giuseppe Renda, è alto5,70 metri. E’ composto di tre parti, una vasta aiuola, una base in travertino dove sono incisi i nomi dei caduti e un modellato in bronzo che rappresenta un legionario romano in lotta con l’aquila bicipite.

Molte strade sono intitolate agli uomini illustri che si distinsero in vari campi, perché, per questa cittadina, passarono uomini forti e coraggiosi, studiosi, artisti e santi. Si ricordano Ignazio Barone, Onofrio Colace, Aloisio De Lauro, il filosofo Pasquale Galluppi il cui pensiero, oggi, si vuole riproporre a livello europeo, i fratelli Vianeo dai quali ebbe inizio la chirurgia plastica; Don Francesco Mottola, sacerdote di grande spiritualità che visse la sua vita a servizio della povera gente, fondatore delle Case di Carità e degli Oblati del Sacro Cuore; dichiarato Venerabile da Papa Benedetto XVI, è in corso la causa di beatificazione; tanti altri ancora.

 La Bella Isola di Tropea

Diventata il simbolo inconfondibile della cittadina, l’Isola di Tropea è conosciuta in tutto il mondo per la sua particolare bellezza. La sua posizione, collocata dalla benevola natura di fronte alla rupe su cui sorge la cittadina, con le sue case costruite proprio sullo strapiombo, la rende ancora più affascinante come fosse una fedele guardiana sempre pronta a vigilare al di là del mare, oltre l’orizzonte, giorno e notte.

I turisti la guardano con stupore ed è la prima meta che ognuno si prefigge. Qualcuno, però, si domanda come mai è chiamata Isola quando è invece legata alla terraferma.

Ecco la sua storia.

Molto tempo fa, l’isola, un grande scoglio di arenaria, era circondata dal mare e se ne stava di fronte alla rupe in tono maestoso. Dall’alto del piano si ergeva, e si erge ancora,la Chiesettadedicata a S. Maria. Pare che sia stata eretta nell’anno 370 per ordine di S. Basilio il quale fece costruire in tuttala Calabriaquattro “celle” compresa quella di Tropea intitolata a S. Menna, un santo egiziano del III° secolo decapitato sotto il dominio di Diocleziano, perché si rifiutò di rinnegare la fede in cui credeva. Era chiamata anche “S. Maria del Presepe” per un grande quadro rappresentantela Sacra Famiglia.

Papa Urbano II, nel 1077, assegnò la cella alla badia di Montecassino con il nuovo nome di S. Maria dell’Isola e, a tutt’oggi, vi appartiene accora. Sull’isolotto vivevano solo gli eremiti che applicavano il principio dettato da d S. Benedetto “ora et labora”; ogni tanto si rifugiavano i naviganti che, sorpresi dalle tempeste, trovavano riparo, o era usato per mettere in quarantena gli appestati. Secondo quanto affermano gli studiosi della storia di Tropea, i contatti con la terraferma erano mantenuti attraverso una corda molto robusta fissata allo scoglio da un capo e alla terraferma dall’altro e veniva usata solo per trasportare sull’isola indumenti, vettovaglie e qualsiasi altro oggetto di piccole dimensioni. Non era facile, infatti, salire sul piano dell’isola, bisognava arrampicarsi con molta fatica. Per arrivare all’isola dalla terraferma si usavano le imbarcazioni fino a quando, per effetto del continuo insabbiamento, fu possibile costruire un ponte. L’insabbiamento inarrestabile annullò, con il tempo, il tratto di mare fino ad unire l’isola alla costa. Solo in tempi non molto lontani venne costruita la scalinata che porta fino al piazzale della chiesa. Salendo, oggi, si vedono delle nicchie e delle piccole grotte dove, un tempo, i naviganti custodivano i loro oggetti. Nello scorrere del tempo, dunque, l’intera isola compreso il  santuario, subirono delle trasformazioni; ma le più importanti furono quelle determinate dai terremoti del 1783, del 1894, del 1895, del 1905, del 1908. La chiesetta conserva molto poco della primitiva costruzione dopo i continui rifacimenti. Antonio Sposaro, in “Sancta Maria de Insula de Tropea”, afferma che la chiesa originariamente aveva una forma tipicamente bizantina, che nel 1713 era strutturata su quattro navate, mentre oggi, invece, è strutturata su tre. All’interno sono custodite alcune tombe risalenti al periodo dell’alto Medioevo. Comunque, L’Isola di Tropea, è una vera testimonianza della vita religiosa e della presenza dei monaci nel territorio. E’  meta di visitatori. Si può osservare dall’alto della rupe su cui sorgono le case tropeane, dal lungo mare e, a salire sul suo piano, si può guardare un panorama indescrivibile, con Tropea di fronte e l’immenso mare con le Isole Eolie all’orizzonte. Ogni anno, il 15 agosto, si celebra la tradizionale festa dedicata all’Assunzione di Maria in Cielo. La partecipazione popolare, oggi, non si manifesta più come quella di un tempo, quando le donne salivano in ginocchio la scalinata per dimostrare la devozione alla Vergine e per chiedere protezione e grazie, ma è senza dubbio un momento bello e suggestivo, d’intensa spiritualità.

 Vittoria Saccà